方世玉之死

方世玉之死

方世玉：

广东省肇庆人。父名方德，做丝绸生意，娶妻李氏，生有两子，长名孝玉，次名美玉（都跟随过至善禅师学技）；后来方德以六旬高龄续娶苗显之女苗翠花——苗显在火烧嵩山少林之后，便隐姓埋名，贩盐为业，颠沛流离。苗翠花便生了方世玉。方世玉与他的两位兄长在年纪上，最少相差二十年。苗翠花随父学得一身好本领，「遵他父遗训，将孩儿世玉自满月起，先用铁醋药水浑身先洗，次用竹板柴枝铁条，层层换扎，使其周身筋络骨节血肉，坚实如铁，自小苦练到三岁时，头戴铁帽，脚着铁靴学跳……六岁扎马步，七岁开拳脚，埋庄柱……至十四岁，十八般武艺，件件皆通，力大无穷，周身盘筋露骨，坚实如铁，性情又烈，专打不平。」（《万年青》）打死雷老虎那一年，方世玉大概只有十四岁。上文亦说过，方世玉打死雷老虎，导致少林与武当之间的恩怨白热化。方世玉成名得早，死得也早，有说他死于火烧九莲山少林或以后，死时相信是二十多岁吧了。除精通拳脚外，擅使花刀。

家传户晓的方世玉打擂台与胡惠乾打机房的故事就是最早记载于《万年青》小说内。这两件事直接导致武当少林两派关系恶化。广东省肇庆人方世玉——「少林五老」苗显之外孙，随父到杭州做生意，因见雷老虎摆擂台，两对边联上写「拳打广东全省，脚踢苏杭二州」，大为愤怒，上台比武，打死雷老虎。雷老虎是武当派李巴山之女婿，仗着自己是文渊阁大学士陈文耀（雍正时火烧嵩山少林寺，乾隆时接近八十岁）之侍卫使，便横行无忌，这次被方世玉击毙，自然大快人心，但却引起连番恶斗——雷老虎妻李小环请父亲李巴山出山，方世玉请三德和尚、童千斤等，事情越闹越大。与此同时是新会胡惠乾偷出少林寺，回省城，为父复仇，大战西关锦纶堂机房工人。锦纶堂是省城纺织工人的会馆，行中工人多是单身汉子，十居七八争强斗胜；胡惠乾之父在附近开设小商店，被机房工人殴毙，方世玉救起重伤之胡惠乾，把他送往少林寺学技。胡惠乾这次复仇，大开杀戒，杀了十多名纺织工人——其中一名拳勇张锦洪是武当冯道德之徒孙。于是，两派火拚，越闹越加不可收拾。后来，雷老虎之小姨李二环——李巴山之二女，因姊姊、姊夫和父亲都死于少林派手上，报仇心切，便向微服出巡的乾隆皇献身；乾隆趁机借用武当冯道德、白眉道人之力，剿灭福建少林寺。方世玉、胡惠乾、至善等无一幸免，只因为《万年青》成书于清末，描写少林拳勇——反政府的「暴徒」，很可能会招惹官非，作书人只有尽量讨好官家，福建少林寺毁灭导致少林武术流入百粤，拳风缤纷大盛，名手辈出